万佛堂石窟简介

    万佛堂石窟坐落在辽宁省东部义县县城西北9公里的大凌河北岸，是我国东北地区开凿时间最早，规模最大的石窟群，也是我国北朝石窟中纬度最北，位置最东的窟群。 　　万佛堂石窟始建于北魏年间，因为常年的自然风化与年久失修，大部分石窟已经破损坍塌，不复存在了。现在仅存的石窟大部分是明朝的嘉靖年间重修的。石窟分为东、西二区。东区的石窟规模不大，仅留有少量的佛像，较为珍贵的是第五窟窟壁上的景明三年慰喻契丹使员外散骑常侍韩贞等人的造窟题刻，是关于契丹民族的早期史料，可谓弥足珍贵。西区的石窟分上下两层，上层三窟，下层六窟，总计九窟。后崖有一大肚弥勒佛像，高达3.2米，佛像面带微笑，叉脚倚座，亲切慈祥，堪称石刻佛像中的精品。第五窟的题刻手迹乃是平东将军元景在公元499 年，造崖时手书其上的，是重要的史料，并被清末的康有为评为"元魏诸碑之极品"。