恭城油茶是桂林特别的佐茶小吃。制法特别讲究，选用清明、谷雨两个时节采摘的茶叶，先用少许开水浸泡5～10分钟，以减少烟火味及苦涩味，然后在茶锅内放少许猪油烧热，放入姜、蒜及泡好的茶叶稍炒，随即将其捶茸，捶好后加水烧开熬至出味，放入精盐调味，用竹漏斗把茶水分别滤入碗中，撒入葱花、香菜末，随配用小碟装好的米花、脆果、酥花生上桌即成。制好的恭城油茶，端上桌后，首先闻到一股葱花、香菜特有的香味，进口后初觉是茶叶的清苦，过后便是甘醇鲜香，令人回味无穷。

喝油茶必须配以各种佐食的小吃，多半是炒黄豆、炒花生米、爆玉米、炸花生米、糯米饭团或糯米粉糍粑。喝油茶不分季节，一年四季、一天早晚都喝。客人到来则不分早晚，随时煮好奉客。恭城油茶是以老叶红茶为主料，用油炒至微焦而香，放入食盐加水煮沸，多数加生姜同煮，味浓而涩，涩中带辣。恭城一带还再加磨醉的花生粉，使味道多了醇厚少了涩，并因煮的时间恰到好处。

据说当年乾隆皇帝下江南，沿途百官大献殷勤，山珍海味无尽献上，吃得乾隆茶饭不思，见食生厌，众御厨顿时束手无策，恐慌不已，这时一位恭城籍的御厨忽然想起家乡的油茶之功效，就赶紧制工具，做出了一碗恭城油茶奉上御前，乾隆喝后顿时口舌生津，胃口大开。欢喜之下，御赐恭城油茶为“爽神汤”。至于乾隆皇帝为何胃口大开，那是因为恭城油茶具有消食健胃、驱湿避瘴之功效，是世代居住在山区的瑶民根据山地潮湿、瘴气阴重的地理环境而发明的一种保健饮品，其中的茶叶含有丰富的茶碱，起到全身调理的作用；生姜驱寒湿；大蒜消毒；花生米含有人体必需的三种微元素，能够补充能量。